Crise financière : suicide d'un milliardaire allemand

Adolf Merckle, une des plus grandes fortunes industrielles d'Allemagne, a mis fin à ses jours lundi soir en se faisant happer par un train. Son empire était menacé par des spéculations boursières qui ont mal tourné. Il avait 74 ans.

Pris au piège de la spéculation, il a préféré se suicider plutôt que de voir son empire industriel s'écrouler. Quasi inconnu hors des frontières du pays, le milliardaire allemand Adolf Merckle est mort lundi soir. Selon les médias allemands, il aurait été emporté par un train non loin de Blaubeuren (centre), son lieu de résidence. Mardi dans l'après-midi, la famille de la victime a indiqué dans un communique que Merckle avait volontairement mis fin à ses jours. Les événements de ces derniers mois, qui ont conduit son groupe au bord de la faillite, «ont brisé cet entrepreneur passionné et il s'est suicidé», indique le texte, qui ne donne pas de détails sur les circonstances de sa mort.

La fin d'un règne

La 94e fortune mondiale, selon le magazine Forbes, était depuis plusieurs semaines en négociations avec des banques afin de sauver son empire industriel qui était au bord de l'écroulement. Merckle avait en effet perdu des dizaines de millions d'euros dans des opérations malheureuses en Bourse, notamment sur le titre Volkswagen, qui ont mis en péril son groupe familial. Lors d'une précédente interview au quotidien Frankfurter Allgemeine Zeitung, le milliardaire , propriétaire en outre du groupe pharmaceutique Ratiopharm et du cimentier HeidelbergCement, avait fait part sa suprise face à la crise actuelle. «J'ai déjà surmonté beaucoup de ces dits crashs boursiers. Mais je ne pouvais pas m'attendre à une crise bancaire et financière de cette ampleur» avait ajouté le milliardaire. Fin décembre, le quotidien Süddeutsche Zeitung affirmait pourtant que l'homme d'affaires était parvenu, après plusieurs semaines de négociations, à trouver un accord avec les banques pour assurer la survie de son groupe familial. Mais selon une porte-parole du groupe familial, le «processus était encore en cours».

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