L'opération militaire contre Gaza va « durer » et « s'intensifier »

Israël et le Hamas palestinien étaient pris, mercredi 9 juillet, dans un engrenage incontrôlé, avec l'intensification des raids aériens sur Gaza et des tirs de roquettes en direction de grandes villes et d'un site nucléaire israéliens. Dans la journée, trente Palestiniens ont été tués, dont dix-huit femmes et enfants.

• Une centaine de roquettes tirées depuis Gaza

Deux roquettes tirées depuis la bande de Gaza sont tombées près de la ville israélienne de Dimona, à proximité d'une centrale nucléaire, d'après l'armée israélienne. Une troisième a été interceptée par le système de défense anti-missile israélien.

Le Hamas a également lancé plusieurs attaques quasiment simultanées dans l'après-midi. Une roquette a visé la ville israélienne de Zichron Yaakov, à 130 kilomètres au nord de la bande de Gaza, et cinq roquettes ont atteint Tel-Aviv, le cœur économique d'Israël, à une soixantaine de kilomètres du territoire palestinien.

Au total, plus d'une centaine de roquettes ont été tirées de Gaza depuis mardi, dont au moins quarante-cinq ont été détruites en vol par les missiles du système israélien de défense « Dôme de fer », sans faire de victime côté israélien.

Signe que la tension s'étend à tous les territoires, en Cisjordanie, environ quatre cents jeunes Palestiniens ont jeté mercredi des pierres contre un barrage militaire israélien en scandant leur soutien à la branche armée du Hamas. Les soldats ont riposté par des tirs de grenades lacrymogènes et de balles en caoutchouc.

• Opération « bordure protectrice »

Deux activistes palestiniens de Gaza ont été abattus par l'armée israélienne, alors qu'ils tentaient de s'infiltrer par la mer en Israël, à l'endroit même où quatre combattants avaient été tués la veille dans une tentative similaire, selon la radio israélienne. Quelques heures avant, cinq Palestiniens avaient été tués dans une frappe israélienne ayant touché une maison située à Al-Maghazi, un camp de réfugiés du centre de la bande de Gaza.

Israël a déjà mené plus de 200 raids aériens sur la bande de Gaza depuis lundi. Selon un porte-parole israélien, 120 sites de lancement de roquettes, 10 postes de commandement du Hamas et de « nombreux tunnels » ont été visés.

Depuis son lancement, l'opération militaire « Bordure protectrice » contre Gaza a fait au moins 57 morts et plus de 460 blessés, dont de nombreux responsables du Hamas, ainsi que plusieurs femmes et enfants, selon les autorités palestiniennes.

Ce bilan a fait vivement réagir le président palestinien, Mahmoud Abbas, mercredi : « Ceci est un génocide – le meurtre de familles entières est un génocide commis par Israël contre notre peuple palestinien », a-t-il déclaré lors d'une réunion de crise de la direction palestinienne à Ramallah, en Cisjordanie.

• Nétanyahou demande « l'intensification des opérations »

Alors que le bilan de l'intervention israélienne s'alourdit, le premier ministre, Benyamin Nétanyahou, a « demandé l'intensification des opérations de l'armée » et a invité ses concitoyens à « faire preuve de patience, car cette situation peut durer encore un certain temps ».

Israël se défend de viser les civils, mais cible des centres de commandement situés dans des zones d'habitation, accusant le Hamas de « se cacher délibérément derrière des citoyens palestiniens ». « Le Hamas paiera un prix lourd pour ces tirs sur la population civile. La sécurité des Israéliens est primordiale et cette opération se poursuivra jusqu'à ce que les tirs vers les localités israéliennes s'arrêtent et que le calme soit revenu », a plaidé M. Nétanyahou.

La veille, Israël a autorisé le rappel de 40 000 réservistes, dont 16 000 sont déjà mobilisés, dans l'hypothèse d'une opération au sol. En comparaison, lors de la précédente attaque contre Gaza, en novembre 2012, 70 000 réservistes avaient été rappelés.

L'armée israélienne estime que le Hamas dispose d'environ 10 000 roquettes dont « quelques centaines » de longue portée.

• Meurtre du jeune Palestinien : 3 suspects vont être relâchés

Trois des six jeunes extrémistes juifs arrêtés dimanche dans le cadre de l'enquête sur le meurtre d'un adolescent palestinien, brûlé vif à Jérusalem, vont être relâchés, ont annoncé des médias israéliens mercredi. Une source proche de l'enquête, dont la plupart des éléments sont interdits de publication, affirmait dès lundi que les trois autres suspects avaient avoué le meurtre.

L'ONG Honenu, qui se définit comme « une organisation israélienne sioniste légale d'aide » et représente les six jeunes israéliens arrêtés, a déclaré mercredi dans un communiqué que trois d'entre eux ayant nié leur implication dans ce crime pourraient rentrer chez eux, après un recours contre leur maintien en garde à vue.

Mohammad Abou Khdeir, 16 ans, avait été enlevé le 2 juillet à Jérusalem-Est occupée et annexée. Son cadavre – entièrement brûlé, selon l'avocat de la famille – a été retrouvé quelques heures plus tard près d'une forêt dans la partie ouest de la ville.

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