Depuis quelques années, la chirurgie esthétique est en pleine expansion en Iran. Des injections de botox à la liposuccion en passant par la rhinoplastie, plus de 40.000 opérations seraient pratiquées chaque année, ce qui place le pays juste derrière les États-Unis et le Brésil. Obligées de porter le voile, les Iraniennes souhaiteraient parfaire l'aspect de leur visage, seule partie du corps - avec les mains - qui est découverte.

Allongée sur la table d'opération d'une clinique du nord de Téhéran, Nazanine, âgée d'une quarantaine d'années, veut tout refaire : le nez pour la troisième fois, les sourcils et une liposuccion des hanches en vue « d'arranger » sa silhouette. Depuis quelques années, la chirurgie esthétique est en pleine expansion en Iran. Pas seulement parmi les plus riches et pas uniquement dans la capitale. Nazanine « a déjà subi deux opérations du nez par un autre médecin, elle n'était pas satisfaite et a demandé qu'on le lui refasse à nouveau », explique Javad Amirizad, secrétaire de l'Association des chirurgiens plastiques.

De plus en plus de femmes ont aussi recours à des opérations plus légères : injection de botox aux joues ou au front pour faire disparaître les rides, ou injection dans les lèvres pour les rendre plus pulpeuses. Dans les grandes villes, on croise de plus en plus de femmes portant un pansement sur le nez, signe d'une opération chirurgicale récente totalement assumée.

40.000 opérations par an

Comment expliquer cet engouement ? Des experts avancent notamment le fait que l'Iranienne, obligée de porter le voile islamique, accorde encore plus d'importance à l'aspect de son visage, seule partie de son corps qu'elle peut montrer en public avec les mains. Mais les séries télévisées sud-américaines et turques, très populaires en Iran via les chaînes satellitaires théoriquement interdites, où les actrices ont elles-mêmes souvent été opérées, ont aussi une forte influence. Sur ces chaînes, regardées par plus de 50% de la population, des publicités pour toutes sortes d'opérations passent en boucle.

Malgré une culture plutôt conservatrice, l'Iran faisait partie en 2013 des dix premiers pays au monde pour la chirurgie esthétique, aux côtés des États-Unis et du Brésil, occupant le 4e rang pour les opérations du nez. Quelque « 40.000 opérations esthétiques » y sont officiellement pratiquées chaque année, affirme le Dr Amirizad. Mais ce chiffre est, selon lui, bien en deçà de la réalité et ne prend pas en compte les opérations réalisées par des chirurgiens non spécialisés, mais qui les pratiquent parce qu'elles rapportent gros. Et pour cause, une opération du nez coûte cher : au moins 1 500 dollars, alors que le salaire minimum est de 270 dollars par mois.

L'Iran, pays à la médecine et à la chirurgie réputées, espère attirer des patients étrangers. « On en a déjà d'Irak ou d'Azerbaïdjan, mais on a surtout des Iraniennes de l'étranger qui savent qu'une opération coûte bien moins cher en Iran qu'aux États-Unis ou dans les pays européens », souligne Javad Amirizad. La pratique n'est pas exclusivement féminine : « Il y a vingt ans, il y avait 5% d'hommes qui voulaient se refaire le nez, aujourd'hui ils sont 35% », affirme-t-il. Si le Dr Amirizad, voit dans le phénomène un processus de modernisation, les milieux les plus conservateurs se désolent d'une évolution néfaste provoquée par la « culture occidentale ».

Refus de céder aux sirènes du bistouri

Si la chirurgie esthétique en Iran est en plein boom, ce nouveau standard de beauté est loin de séduire toutes les iraniennes. D'autres, disent « non » à la rhinoplastie. En mai 2015, la rédaction du Lefigaro.fr/madame repérait l'initiative d'un collectif féministe, qui à travers le groupe Facebook, Close up on/ Iranian Women (« Zoom sur les femmes iraniennes », NDLR), dénonçait la tendance. À l'origine du groupe, Maryam postait la photo d'un visage féminin avec ce commentaire : « Être belle répond à une pression psychologique exercée par la société. (...) Comme si la chirurgie du nez allait embellir le pays ! » La femme avait ensuite demandé aux Iraniennes d'envoyer des photos de leur nez non refaits.

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